Croce ✝ Significato
✝ sta fra gli ornamenti tipografici, † indica le date di morte: confonderli si nota.
Varianti del simbolo
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✝ è U+271D LATIN CROSS e si trova nel blocco Dingbats, cioè fra gli ornamenti tipografici e non fra i simboli religiosi. Ha presentazione di testo predefinita: senza il selettore U+FE0F resta monocromatica e prende il colore del paragrafo, con il selettore diventa un'emoji a colori. È una delle poche croci con questo doppio comportamento, e spiega perché lo stesso carattere appaia nero in un documento e colorato in una chat.
Le altre croci della griglia non sono varianti stilistiche ma segni distinti. ☦ (U+2626) è la croce ortodossa a tre bracci, con la traversa inferiore obliqua. ☥ (U+2625) è l'ankh egizio, il segno della vita, estraneo alla tradizione cristiana. ✠ (U+2720) è la croce di Malta a otto punte, legata all'Ordine di San Giovanni e usata anche come ornamento araldico.
Nella scrittura italiana la croce che accompagna la morte non è ✝ ma † (U+2020), il pugnale tipografico: si mette davanti alla data di decesso nelle voci biografiche e serve come richiamo di nota subito dopo l'asterisco.
Croce, pugnale e richiami di nota: tre segni che si somigliano
La confusione più frequente riguarda tre caratteri quasi identici a occhio nudo. † (U+2020 DAGGER) è un segno tipografico: nella gerarchia classica dei richiami di nota viene dopo l'asterisco e prima del doppio pugnale, e nelle voci enciclopediche italiane precede la data di morte. ✝ (U+271D) è un ornamento del blocco Dingbats, più largo e con le proporzioni della croce latina. ✞ e ✟ sono la stessa croce con ombreggiatura e con solo contorno, disegnate per la stampa decorativa. In una bibliografia il segno giusto è il primo, e mettere l'ornamento al suo posto produce un testo che a chi impagina risulta sbagliato.
Sul piano delle forme, la croce latina a bracci disuguali si distingue dalla croce greca a bracci uguali e dalla croce a tau, priva del braccio superiore, che in Italia è legata alla tradizione francescana. La croce di Gerusalemme unisce invece una croce potenziata a quattro crocette minori. Queste differenze non sono decorative: in araldica e in liturgia identificano ordini, territori e tradizioni precise, e un uso casuale viene notato da chi le conosce.
Resta il registro. La croce è un simbolo religioso in uso, non un ornamento neutro, e in una biografia dichiara un'appartenenza esattamente come la dichiarano la falce con la stella o la stella di David. Se serve soltanto un separatore con quella geometria, il blocco Box Drawing offre ╋ mentre ✚ e ⊹ danno una forma simile senza dire nulla sul piano religioso. Vale infine la pena ricordare che in italiano la croce entra in modi di dire correnti, da fare una croce sopra a qualcosa fino a croce e delizia che Verdi rese celebre nella Traviata: sono usi metaforici radicati, e un testo che li richiama viene letto senza attrito.
FAQ
† (U+2020) è il pugnale tipografico: richiamo di nota subito dopo l'asterisco e segno che precede la data di morte nelle voci biografiche. ✝ (U+271D) è la croce latina del blocco Dingbats, un ornamento più largo. In una bibliografia o in una scheda anagrafica il carattere corretto è il primo.
Perché U+271D ha presentazione di testo predefinita. Senza selettore resta monocromatica e prende il colore del testo; con U+FE0F il sistema la disegna come emoji a colori. Molte applicazioni di messaggistica aggiungono il selettore in automatico, ed è per questo che la stessa croce cambia aspetto passando da un documento a una chat.
È la croce ortodossa, U+2626: tre bracci orizzontali, l'ultimo dei quali inclinato. Identifica la tradizione cristiana orientale ed è un segno a sé, non una variante grafica della croce latina.
No. ☥ (U+2625) è il segno egizio della vita, molto più antico, e in Unicode compare fra i simboli religiosi proprio per tenerlo distinto. Viene spesso scelto per ragioni estetiche, ma chi conosce il contesto lo legge come riferimento all'antico Egitto o alle sottoculture che lo hanno adottato.
Meglio un carattere privo di carico religioso. Il blocco Box Drawing offre ╋ per un incrocio pieno, mentre ✚ e ⊹ danno una forma simile restando neutri. Così il separatore fa il suo lavoro senza dichiarare un'appartenenza.